En nuestro anterior post mencionamos que el juego del Barcelona de Pep y la España de Del Bosque retomaban los postulados del fútbol total del Ajax y la Holanda de la década del 1970. Sin embargo los tiempos del fútbol de entonces eran diferente al ritmo actual de juego. En el nuevo laboratorio de ARSFutbol para el estudio científico de este deporte relevamos las redes de pases de Ajax 4 – Bayern Munich 0 con el objetivo de comparar las estructuras de juego asociado. Este partido fue disputado en 1973 y corresponde a los cuartos de final de la Champions League.
Como se puede observar en el grafo (que está disponible aquí), la disposición de los jugadores es similar en ambos equipos: 4-3-3, aunque en el partido del Ajax se cambió a un 3-4-3 promediando el segundo tiempo. La cantidad de pases fue muy baja, tan solo 256, no comparable a los 600 del Barcelona actual. La construcción colectiva del juego también fue baja, ya que se dieron 2.57 pases seguidos, mientras que el Barcelona supera los 6. Sin embargo debemos entender que para ganar la posesión del balón no era necesaria la circulación rápida de la pelota, pocos equipos presionaban sobre la salida del rival de la manera que lo hacía el propio Ajax. Es más, podemos postular que el pressing del Ajax sentó las bases para los desarrollos tácticos posteriores que incentivaron la tendencia a aumentar el ritmo del fútbol a los estándares actuales. 256 pases le alcanzaban al Ajax de entonces para controlar los tiempos de juego e imponer sus condiciones.
Otra diferencia que encontramos es la enorme densidad del defensor central del Ajax por sobre sus demás compañeros. Esto debemos contextualizarlo con las reglas que regían entonces, que le permitían al portero agarrar un pase con la mano y quedarse la pelota todo el tiempo que quisiera. El pase más seguro que se podía dar entonces era un pase al arquero. Por esto todos los equipos dejaban a un defensor cerca de su portero para poder recibir de él un pase seguro, funcionando como intermediario del portero con el resto del equipo. Si prescindimos de Blankenburg en la red, sí observamos ciertas semejanzas: mayor centralidad de los volantes, un delantero con alta centralidad, participación de los defensores laterales, elevado outdegree de los defensores, elevado indegree de los delanteros, igual indegree-outdegree de los volantes.
Debemos entender que el desarrollo del fútbol europeo a lo largo de la década del 70 y 80 estuvo destinado a contrarrestar las innovaciones del Ajax y Holanda, mejorando los sistemas defensivos. Por lo tanto, el fútbol total debía adaptarse a las nuevas medidas destinadas a contrarrestarlo o perecer como opción estratégica. La manera de adaptarse es lógica ahora, pero no lo era cuando Van Gaal llevó al Ajax nuevamente a ser potencia en 1995 o cuando Guardiola tomó las riendas del Barcelona. Para contrarrestar el incremento de la presión y el cierre de espacios en la defensa es necesario jugar como lo hace el Barcelona: a la circulación rápida y con laterales y extremos abiertos.
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